1974, Spirit-in-the-Woods, ein Sommercamp für Jugendliche
wird der Ausgangspunkt einer Jahrzehnte langen Freundschaft zwischen drei Jungs
und drei Mädchen, denen das Leben alles schenken und ihnen gleichzeitig alles
abverlangen wird. Julie kommt als Stipendiatin in den Genuss der Teilnahme und
lernt dort für sie faszinierende Menschen kennen: Ash und Goodman Wolf, zwei
schillernde Geschwister einer reichen New Yorker Familie. Beide charmant und künstlerisch
begabt. Ethan Figmann, der begnadete Zeichner mit unglaublicher Phantasie.
Cathy, etwas weinerlich und dem Traum Tänzerin zu werden hinterher hängend. Und
Jonah, Sohn einer bekannten Sängerin und ebenso begabter Musiker. Julie saugt
diese fremde Welt auf, versinkt in ihr und kehrt als Jules nach Hause zurück. Dass
diese Begegnung den Rest ihres Lebensweges bestimmen wird, ahnt sie noch nicht.
Höhen und Tiefen werden sie den Freunden mal näher bringen, sie mal weiter voneinander
entfernen. Aber jeder Zeit bleiben sie „the interestings“
Meg Wolitzers Roman besticht auf jeder Seite durch seine
unglaubliche Dichtheit in der Erzählung. Gegenwart und Vergangenheit wechseln
sich ab und bleiben doch in einem angenehmen Rhythmus, der sich langsam zu einem
Gesamtbild formt. Die Protagonistin kann den Fluss tragen, überzeigt durch ihre
Faszination dieser ungewöhnlichen Menschen, zeigt aber auch die Risse in der
Fassade und das bisweilen unschöne Bild dahinter. Jules bleibt sich treu als
reflektierende Figur, die nicht in die schillernde Welt aufsteigt, sondern mit den
Widrigkeiten des Lebens kämpfen muss und nur aus der Ferne den Glamour
bestaunen kann – sich immer wieder fragend, wie ihr Leben verlaufen wäre, hätte
sie sich als Jugendliche anders entschieden.
Mit wenigen Worten lässt dieses Lesehighlight kaum fassen. Jede
Zeile besticht neben der inhaltlichen Dichte auch durch sprachliches Feuerwerk,
das den Roman wirklich zu einem der hervorragendsten der Gegenwart werden
lässt. Alle Facetten des Lebens werden eingefangen und artistisch umgesetzt.
Schlichtweg: phantastisch.
