Ein gefährlicher Einsatz, ein Versehen, eine ganze Reihe von
Opfern. Die Journalistin Caroline stirbt bei einem Auslandsdreh in Afghanistan durch
eine amerikanische Rakete. Ihr Mann Michael kann den Verlust kaum ertragen,
schon gar nicht im gemeinsamen Haus in Wales. In London hofft er sich ablenken
und weiter an seinem aktuellen Buch arbeiten zu können. Seine neuen Nachbarn,
Josh und Samantha mit den Töchtern Rachel und Lucy, schließen schnell mit ihm
Freundschaft und kümmern sich um ihn in seiner Phase des Trauerns. Er wird zum
fünften Familienmitglied und bewegt sich frei in ihrem Haus. Eines Nachmittags
will er nur schnell einen Schraubenzieher abholen, den er Josh geliehen hatte.
Seltsamerweise steht die Hintertür offen. Ein ungutes Gefühl zieht Michael in
das Obergeschoss des scheinbar leeren Hauses. Ein Geräusch lässt ihn erst
erschrecken und löst dann eine unheilvolle Kette von Ereignissen aus. Auf der
anderen Seite des Atlantiks hadert ebenfalls ein Mann mit dem Schicksal und am
Ende stehen gleich drei Männer vor der Frage, wie sie mit der Schuld, die sie
auf sich geladen haben, leben sollen.
Owen Sheers schafft es, den Leser zu fesseln und wirft ihn
immer wieder neue Spuren und unerwartete Wendungen hin, die den Roman unzählige
Male in eine völlig andere Richtung lenken. Seine Rahmenhandlung wird durch die
Ereignisse des einen, unheilvollen Nachmittags im Juni bestimmt. In Zeitlupe
bewegt sich Michael im Haus seiner Nachbarn, jeder Schritt wird unterbrochen
von Erinnerungen an Caroline und die Erinnerungen eines anderen Mannes. Wenige
Andeutungen lassen ahnen, was passieren wird, um dann die Katastrophe ein
weiteres Mal zu verzögern. Auch der Ton wandelt sich, je nachdem wo wir uns
befinden: im Haus herrscht äußerste Anspannung und die Nerven sind bis zum
Zerreißen gespannt – dann wiederum sind wir mit Michael in der Trauer um seine
Frau oder bei dem amerikanischen Soldaten und seinen Erinnerungen an den schlimmsten
Tag seines Lebens. Hier wird der Ton ruhig und melancholisch nur um dann wieder
an den neuen Tatort zurückzukehren. Das eigentliche Ereignis, auf das die Geschichte
lange Zeit hinsteuert, ist dann doch ganz anders als erwartet und hat vor allem
ungeahnte Folgen für die Zeit danach – hier kann Sheers sich wirklich von der
Masse der Krimis absetzen. Mehr zu schreiben würde potenziellen Lesern nun den
Spaß verderben, bleiben wir dabei: eine wirklich gute Idee auch hervorragend
umgesetzt. Einzig das Ende fand ich einerseits recht knapp und zum anderen für
das, was ihm vorher gelungen war, etwas zu dünn.
Als Roman kategorisiert kann der Text jedoch mit erstaunlich
viel Spannung punkten und darüber hinaus auch ganz wichtige Fragen nach Schuld
und Verantwortung aufreißen. Vieles kam für mich unerwartet – wirklich ein
Buch, das in vielerlei Hinsicht überraschen kann.
